将进酒9.升官

唐酒卿 / 著
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自岁暮开始,阒都街市多戴着乌金纸裁的“闹蛾”。正旦节将至,寻常百姓家中争糕点与熟。宫中提半月采办百官宴的用料,光禄寺忙得沾地,却让宦捞足了油

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萧驰把册子翻得“哗啦”作响,说:“这外官入都,少向都官供奉‘冰敬’。可潘如贵好威风,把单子列得条理分明,照单钱才能太平。”

“这还只是年初的‘银子’。”陆广别着茶沫,“说个账。潘如贵手底的小太监,年收得银子远超边陲千户卫所两年的军饷。周年年用兵,每次户部兵的时候,都是爷爷告,恨得当成爹哄。仗打完了,们就成了账的孙子。”

“有钱的才是爷。”萧驰笑说。

“年救驾,们离北冒雪行军。兵马多劳累,铁骑的装备也须得赶在开修理完毕。工坊的钱欠了好些子,到用钱。”朝晖在心里算了算,说,“没入阒都,离北军屯年粮折银两,子都得算地。咱们世子妃,逢年节都敢给府里好好置办贵裳。潘如贵宦,收得银子已经超了端州的总税银。监察御史放去了地方,各个狐假虎威,可怎么样?在阒都照样敢放!”

“穷。”陆广叹,“年年都为银子发愁。既明此次入了都,冲着的面子,户部也敢拖,早早呈给了阁,潘如贵也老实地批了,离都之银子应该能。”

们有。”萧驰搁了册子,看向陆广,“怎么打算?”

“皇。”陆广说,“陆家在阒都吃开,八贯把们当看,家更是正眼瞧。但是让孝敬潘如贵,也没钱,家里穷得都揭开锅了。别的地方能垦军屯,好歹是个应急周转的法子,但们边郡,黄沙万里,田也没田。这次兵疾行,两万马路吃得都是戚帅的私银。说句好听的,亏得戚恤,否则的兵了天妃阙。可是戚帅能有多少银子?拿的都是老太妃从留的嫁妆底!自己的私兵都去卖子了!户部天天跟打太极,作为么,搁着的账,就是银子,算准陆广土鳖个没办法。”

陆广少见的气。是没办法了,因为边郡镇守在漠边缘,是除了离北以外跟边沙骑兵打最多的守备军。年累累活地东奔西跑,在弯刀底了几个饱觉,还永远填子。阒都,边沙伯早就成了王爵里边众所周知的穷光蛋。家的封赏从留手,全部都用去折成银子补贴军需。

萧既明穿戴整齐,丫鬟们鱼贯而。屋里边只剩们四个,萧既明端了茶盏,喝了慢地说:“今年遇着好时候,正旦百官宴。戚竹音该到了吧?”

陆广说:“没错。原先愁,可转念想,随了,让们拖。拖到阒都,们自多福吧。”

萧既明说:“如今在阒都最吃得开,就连阒都放‘虎钱’[1]的地痞流氓也面子。先的账是能还,可能只靠。边郡重,昨听着风向,今年户部又招募征兵了。”

陆广挲着茶盏边缘,说:“招募?想都别想。中博六州了事,们怕,惦记着边郡别被边沙十二部给了,觉得的两万兵马够用。可兵能招,钱能给吗?起,今年就是把刀抵在脖子。”

萧驰突然坐正了,说:“是了。以往户部的最的就是中博六州的军饷与粮,这次完了,钱提,粮呢?边沙骑兵跑的时候,可带走那么多粮。”

剩余三个看着

陆广说:“傻小子,别惦记了。那粮收回,全补成去年亏欠厥西十三城的俸禄了。户部推脱的原因到吗?近年八家成了八营,装备用度都是周最好的,这钱全是从税银里直接拿的,两百万的数目想,是个都明这账了。可太追究,阁老追究,户部谁敢提?国库了这块,去年厥西十三城遇蝗灾,真正的颗粒无收,哪还有钱赈灾?全靠厥西布政使江|青山强令州小官员开私粮救灾。江|青山为着这件事,救了数十万的百姓,却被厥西小官员恨得牙。年听说追债的堵在家门个从二品封疆吏,家里的八十老还在织布还债!阒都再给钱,就是把。最还是海阁老奏,跟阁和潘如贵周旋了半个月,才把这缺给勉强补了。”

朝晖忍住说:“说穷,可贿赂的银子都是数目,实事的全提着脑袋勒着带。这趟入阒都,,让心灰意冷。”

屋外边着雪,屋却没有年的气氛。烂摊子堆积着,阒都新象都是浮于表面的烟云。重创未愈,却还捂着,脓脏了地。雪得好,遮挡得漂亮,左右能装看见,起醉生梦

夜,潘如贵闭目坐在榻。本的纸搁在手边,方入定结束手。小福子气都,小心在踏墩候着,手里捧着笔袋。

了半个时辰,潘如贵气,睁开了眼。小福子立刻呈笔,潘如贵就凝眉在掌心里提了几个字。

小福子奉承:“老祖宗近得了皇的真传,越发仙风骨了。适才孙子瞧着,隐约带着紫气升腾呢!”

潘如贵着手,说:“怎么就入了司礼监吗?”

小福子说:“老祖宗。”

那是回事。”潘如贵把纸扔在小福子怀里,“没得个眼又是回事。皇两年,尚且没有紫气升腾,是个才,怎么能先升?那就是僭越了么。”

小福子给潘如贵递着热茶,嬉笑脸地说:“老祖宗是的主,老祖宗就是的天。见着老祖宗入定,就像是见着太老君凡!哪能想那么多呢。”

。”潘如贵漱着,“就孝顺这点还称得本事。”

小福子嘿嘿笑,挨着潘如贵的,说:“这正旦节到了,也得好好孝敬老祖宗。年采办的时候,在楚王的庄子里见着个绝打听打听,想着皇也用着,孝敬给您才是头等事。”

潘如贵说:“怎么个绝,还能比得三小姐?况且那是楚王的吗,楚王那浑脾气,霸又专横,怕那么容易松吧?”

小福子说:“楚王再金贵,能金贵得吗?皇都没说什么,孝敬给老祖宗是应该的吗?何况这事您别搁在心保准给您安排妥当,您到时候见了,收收就是的造化了。”

潘如贵搁了茶盏,说:“倒也急,财好既然提起了楚王,那跟个脾气,浑得没边的萧二公子近怎么样?”

小福子给潘如贵捶着,说:“嘿!老祖宗,这萧二公子真是绝了。入了阒都,从头天晚开始,直跟吃酒吃到了今天!别的什么正事也没,就是吃酒乐。楚王那群都喜欢跟,还真是以类聚!”

“那倒也行到底是萧家,皇放在仪銮司里挨得太近,让放心。”潘如贵想顷刻,忽地笑了笑,说,“咱家到想了个好去,正适打发。穿鞋,去明理堂伺候皇!”

正旦节百官宴,席无事,待散时,忽听咸德帝说。

“阿,这几在阒都待得还?”

萧驰了剥橘,答:“回皇。”

咸德帝转向萧既明,说:“朕思想去,把阿放在仪銮司,到底是屈才。也是沙场的好孩子,留在御太憋屈。如这般,让阿军。军总督原先是奚固安,可如今还管八营,实在分乏术,就让阿替了吧。”

陆广当即皱眉。

仪銮司好歹混在御个什么事,皇能视而见。可军算什么?军如今就是阒都杂役,这是赏么?这还能赏么!

陆广,却见萧驰已经行礼。

“总督听着威风,像个统帅。”萧驰郎当地笑,“多谢皇!”

阁老哈哈笑,说:“皇圣明!世子,这可是英雄少年。”

席间恭贺声如起伏,萧既明语,只看着萧驰

陆广饮酒垂首,对边的朝晖说:“这般安排,分明是在诛既明的心。”

散了席,萧驰跑得没影了。

狐朋升官,带着吃了顿酒。吃到三更都是摇晃着的。

楚王李建恒比萧驰几岁,是个真混账。轿还拽着萧驰袖,醉醺醺地说:“倒行军嘛,用管巡防,清闲得很。可俸禄照领,有钱还命,天头等好事就让小子给捡着了!着乐!”

萧驰也笑,笑得还说:“是,这吃酒么?往咱们块,横行阒都!”

“对,对!”李建恒用地拍着萧驰肩膀,“就是这志气!府里,再给庆祝庆祝

萧驰看着轿子远了,翻了马。的马是自个在鸿雁山脉底的种,剽悍神骏,浑乌黑,唯独块雪

萧驰拍马行,两侧街的商铺点灯相抬了手,说:“熄了,别照。”

商铺伙计们面面相觑,敢忤逆。那灯笼挨个灭了,路只有寒月冰雪的昏芒。

萧驰打了个哨,夜幕中的海东青啸着声俯冲打马疾策,座战马呼哧热气,地奔跑起

袭,萧驰的酒热被冲没了。在夜里像头四的困,马蹄声就是碰的巨响。驰骋在的街,黑暗烂了笑脸,只剩冷而孤独的沉默。

骏马知奔了多久,萧驰忽然去。重砸积雪里,埋头定了片刻。

扬蹄,绕着垂头触碰。海东青栖在马背,歪头睨视着

萧驰忍了忍,撑臂了起了许久,靠着墙。指间的骨扳指有些知掉去了哪在雪里找,却听着小声问。

“谁?”

萧驰没搭理。

军小旗着灯笼,照了照说:“怎么敢?”

萧驰侧头,说:“认得?”

军小旗老实地摇头:“认得您是哪位

。”萧驰扔掉了脏氅,垂眸继续找扳指。烦躁地低骂了声,说,“灯笼给可以蛋。”

军小旗谨慎地靠,说:“二公子是是?们才得了令。这天还没亮,审查也太早了。您明得及

萧驰手,小旗把灯笼递去。说:“这哪?”

小旗恭顺地回答:“阒都边墙这块了,昭罪寺。”

萧驰说:“没事了。”

小旗退着走,又听萧驰说。

“沈泽川在这?墙里边?”

“是。”小旗越发忐忑,“就关在

“让。”

小旗愣,赶忙:“这哪成!总督也!皇严令

萧驰抬了抬灯笼,说:“说得算。”

小旗试探着说:“也别杀、杀

唱曲!”萧驰骤然摔开灯笼,光倏地扑灭了。立在昏暗里,眼神鸷。

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