福尔摩斯探案全集第 41 章
问题刚从中说,福尔斯还没得及回答,们就听到楼里响起沉重的步声,接着有敲门。
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福尔斯说:“的是那女子的继詹姆斯·温迪班克先生。今天回信说,将于六点钟。请吧!”
的男三十岁,结实,中等材,肤皙,胡须刮得净净,却有种殷勤奉承的神,和狡诈的灰眼睛。疑地扫视了们俩眼,把那有光泽的圆式帽子放在旁边的架子,微微鞠了个躬,侧坐在就近的椅子。
福尔斯说:“詹姆斯·温迪班克先生,想这封打字的信是寄的吧,在信中约定六点钟和们见面,是吗?”
“是的,先生,怕是迟了些,由己。很歉萨瑟兰小姐为了这种小事烦,觉得这种事还是让别知为好。找们,是赞成的。们也已看到了,是个易发脾气又容易冲的女,当决定什么事,绝会受阻止的。当然对们倒是太介意,因为们并和警察联系,让这种家的烦恼传扬到社会去却也是令的事。况且,觉得们研究这事是徒劳无益的,因为又怎样去找霍斯默·安吉尔这个呢?”
“恰恰相反,”福尔斯平静地说,“很有理由相信定能找到霍斯默·安吉尔先生。”
温迪班克先生听了这话,子然震了,手掉在地,说:“很听这么说。”
福尔斯说:“这是件奇怪的事。打字也像手书样能表现个的个,除非打字机是新的,然两台打字机打的字是会完全相同的。总会有几个字比别的字磨损得更厉害些,或有的字只磨损了边。温迪班克先生,请看自己打的这封信,字‘e’都有点模糊清,字‘r’的尾巴也都有点缺损。此外还有其十四个更加明显的特征。”
“们公司的往信函都是用这部打字机打的,自然会有磨损了。”那客说着,发亮的小眼睛迅速地瞥了福尔斯。
福尔斯继续说:“温迪班克先生,现在告诉个真正有趣的研究。想在这几天,写篇论文阐述打字机打的信与犯罪的关系。这是颇为注意的个题目。手边有四封信,都自那个失踪的男,也都是用打字机打的。这些信里,仅字‘e’都是模糊的,字‘r’也都是缺尾巴的,若如果愿意使用的放镜看看,可看到提到的那其余十四个特征也是很明显的。”
温迪班克先生从椅跳了起,拿起的帽子,说:“福尔斯先生,能费时间听这类无稽之谈。如果能抓到那个,就抓住好了,成功之,请告诉声。”
福尔斯跨步,把门锁,说:“那么,就告诉,现在已经抓到了。”
“什么,在哪里?”温迪班克先生,吓得发,眨巴着眼睛看着福尔斯,像掉了捕鼠笼里的老鼠那样。
福尔斯温和地说:“,有什么用,点用也没有,那是本可能赖掉的。温迪班克先生,事再明了了。说解决了如此简单的问题,实在是对太敬了。请坐吧,们谈谈。”
客颓然地在椅子,脸苍,额冒冷,结结巴巴地说着:“这这还到提诉讼的程度。”
福尔斯说:“温迪班克先生,恐怕确实还到这程度。但是,们面对面说,这实在是最自私而残酷的鬼把戏了。现在让先把事的始末说,说得对可以反驳。”
☆、第34章 四签名(18)
那客成团坐在椅子中,脑袋耷拉到,好像已经彻底被打垮了。福尔斯把搁在炉台的角,两手在袋里,向仰着子,自言自语地说着:“那个男为了贪图金钱而与个比自己十五岁的女结了婚,而且只女没有嫁,就可以享用女的钱。就们所的地位说,这笔钱财相当可观。失掉这笔钱,的境况将相同。那女为心地善良,个温。显然,有这样品貌和收入的姑是会守闺的。但如果嫁的话,这将意味着的继每年损失百英镑的收入,所以怎能阻止呢?因此,想方设法把关在家中,止和年龄相仿的朋友往。可是发现这样是久之计。开始抗议了,最竟然坚持去赴舞会。这么,那个狡猾的继该怎么办呢?想了个毒的办法。在子的默许和协助之,把自己乔装起,给自己锐利的眼睛戴副的眼镜,给自己的脸戴假短髭和假络腮胡子,故意把自己的声音得声气。由于女近视容易受欺骗,的伪装就更显得万无失。以霍斯默·安吉尔先生的名义现,向女,免得别的男。”
“当初只是跟闹着,”客喃喃地说,“们也没想到会那么痴。”
“本可能是开笑。,那女子确实是被冲昏了头脑,心以为的继是在法国,从怀疑自己被骗。因受到那位先生的殷勤奉承而,加的极赞成,更加。于是安吉尔先生开始访,因为旦计划产生了效果,事就继续行去。们见几次面,订了婚,这就最保证了这女子的心会转向别。但是假戏能永远继续去,常常假装去法国差也很烦,于是就脆个戏剧的收场,以在这女子的心留永磨灭的印象,以防有朝可能会看其婚的男子。于是,就现了手按圣经发誓,举行婚礼那天的早晨暗示可能发生某种事等把戏。詹姆斯·温迪班克希望萨瑟兰小姐对霍斯默·安吉尔忠贞渝,而对的生则难以肯定。这样的话,可使在以的十年里会再和别的男发生关系。霍斯默把带到了堂门,这场戏能再去了,耍起了老招,从四马车的这扇门钻去,又从那扇门钻,地溜走了。认为这就是整个事的经,认为对吗?温迪班克先生。”
当福尔斯叙述的时候,那位客恢复了厚颜的神,站起,苍的脸讥嘲的神。说:“福尔斯先生,说的话也许是真,也许是假。既然如此聪明,应该明没有侵犯法律,反倒是自己犯了法呢。始终没有违法的事,但是却把门锁把关在此地,只这件事就可使因‘和非法拘留’而受到起诉。”
“错,就像所说的,法律能治,”福尔斯说着打开锁,推开门,“但是没有谁比更应该受到惩罚了。如果那女子有兄或朋友的话,们定会用鞭子的脊梁。”看到那男脸刻薄的冷笑,福尔斯接着说,“虽然这是对的委托所承担的责任,但是这里正好有条猎鞭,有了,也能试手了。”说着,步走去取鞭子,但是鞭子还未拿到,就听到楼梯响起了急促的步声,接着沉重的厅门响了砰的声。们从窗子里往外看时,詹姆斯·温迪班克先生已经拼命地在马路飞跑了。
福尔斯重新坐的扶手椅,笑着说:“真是个冷酷的恶棍!虽然还没有犯罪,但是桩桩地去,总有天会被断头台。从某个方面看,这个案件有几还算有趣。”
说:“现在还没完全明的推理步骤呢。”
“这是很明显的。首先想到的是这个霍斯默·安吉尔先生的奇怪举必定是有所企图的,同样明显的是,在这起事件中,真正得到好的只有这个继。然看这个事实:这两个男从没有碰面,总是当个在时另个才现,这对很有启发。还有的眼镜、的说话声,和毛蓬蓬的络腮胡子都暗示着伪装。用打字机打的字签名,由此可以推想那女子定很熟悉继的笔迹,以至于哪怕看到几个字也认得是写的字。这个奇怪的法更加引起了的怀疑。可以看到,所有这些独立的事实和许多节结在起,都指向同个方向。”
“那么,是怎样证实的呢?”
“旦认定了犯,就很容易证实罪行。那报纸的寻启事的描写,除掉猜可能是乔装的部分--络腮胡子、眼镜、声音等--于是写信到工作的公司,请们告诉去掉了乔装部分的外貌特征是否与们公司里的哪个相像。而且也注意到了打字机的特点,另外写信到办公的地点给本,问是否这里趟。如所料,的回信也是用打字机打的,这就了那些微但有特征的漏洞。同班邮差给了封自芬丘奇特的韦斯特豪斯·马班克商行的信,信中说,的外貌描述与们的雇员詹姆斯·温迪班克的面貌完全相符。于是事就完全明了。”
“那么,如何对萨瑟兰小姐说呢?”
“如果把事实告诉,定会相信的。应该记得有句波斯谚语:‘打消女心中的痴想,如同从雌虎爪抢夺幼虎般危险。’这种古谚语就是们世应懂的理!”
发会
在去年秋季的天,去拜访了福尔斯。当看到时,正在和个陌生谈着。那个的面,头发呈。当想歉并转退的时候,福尔斯突然将把拽住,拉了间里,随手将门关。
福尔斯温和地说:“的华生,得正是时候。”
“担心正忙着呢。”
“没错,近确实非常忙。”
“那么,就到隔的屋子去等吧。”
福尔斯说:“,用。”转头接着对客说:“威尔逊先生,这位先生是的朋友华生医生。在所经历的案件中,确实帮助了很多,对于的这个案件,想同样能够给予许多帮助。”
那位面的客此时才微微欠,对点头行礼,并迅速地将打量番。
福尔斯对说:“就先坐在靠背椅吧。”边说着话,边坐回到那张扶手椅,与此同时两手的指尖并着。知,这是入思状的习惯。
了会,“华生,可能都是那种喜欢平凡、单调、老生活的,这从致于对曾经的那些案的努记述就可以看。如果介意的话,想说,这么有时是为的小小的案件增添了许多光彩。”
答:“所侦查的案件,确实是非常趣。”
福尔斯说:“定还记得,在们没争辩关于玛丽·萨瑟兰小姐那个案件之,对说,世间所有光怪陆离的事,们必须经历和会了,才能够明它的真谛。而这绝是靠想象所能参透的。有句话说,真相可能比想象还令震撼。”
说:“关于的这个说法,确实是怀疑。”
福尔斯说:“是的,医生,的确是怀疑。但无论怎样,还得同意的看法。因为胜枚举的事例最终会令信。就拿这位杰贝兹·威尔逊先生向所陈述的这件事说,先暂时抛开它是否意味着犯罪,但就其奇特的这点说,它确实是听、见的最稀奇的怪事之了。曾对说,因为世间最离奇、最古怪的事往往是从较小的罪行发展而的。只从所听到的这些容考虑,还能肯定它是个犯罪的案例,但是,确实是被它的奇特所地引住了。威尔逊先生,现在可可以劳烦将事的经再从头详地讲给的朋友听。这光是因为没有听到开头的部分,而且也可以温故遍,或许会有新的发现。因为现在回想起,这实在是件可思议的怪事!”
那位客稍稍了,略显骄傲的度。继而,从的袋里拿了张已经皱了的旧报纸,低着头,仔地看着。在此当,才有机会好好打量这个,当然,这也是为了仿效的伙伴,看能能从的穿戴看些什么端倪。
但是,的收获并。从外表看,虽然比较,但也无非只是个普通的英国商。的作有些迟缓,但也很谨慎。穿着条宽的灰格子,件有些脏了的燕尾,的扣子没有扣,里面穿着件土褐背心,背心面挂着条很的铜链,链尾还有小块中间有方孔的金属片作为装饰品。除此之外,磨损了的礼帽和件褪了的棕放在旁边的椅子,的线绒领子已经有点褶皱。据观察,这个除了有头的头发,表懊恼以外,没有什么特别的地方。
福尔斯锐利的眼睛好像看了在想什么。当注意到疑问的目光时,微笑着说:“在的外表以外,还知段时间的活,喜欢鼻烟,是个共济会会员,到中国,近写少东西。”
杰贝兹·威尔逊先生突然直了子,将报纸摊在膝盖,惊讶地看着福尔斯,说:“福尔斯先生,怎么知这么多的事?的话像福音样准确,因为确实活,最初就是在船木匠的。”
福尔斯说:“看这手,的右手比左手多了。因为用右手活,所以右手的肌比左手发达。”
“那么喜欢鼻烟和是共济会会员呢?”
“的手指和鼻孔都有黄的斑痕,所以看就知喜欢鼻烟。还顾们团的规定,戴了个弓形指南针模样的别针呢。”
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