福尔摩斯探案全集第 41 章

柯南道尔 / 著
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问题刚从中说,福尔斯还没得及回答,们就听到楼里响起沉重的步声,接着敲门。

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福尔斯说:“的是那女子的继詹姆斯·温迪班克先生。今天回信说,将于六点钟。请吧!”

的男三十岁,结实,中等材,肤皙,胡须刮得净净,却有种殷勤奉承的神,和狡诈的灰眼睛。地扫视了们俩眼,把那有光泽的圆式帽子放在旁边的架子,微微鞠了个躬,坐在就近的椅子

福尔斯说:“詹姆斯·温迪班克先生,想这封打字的信是的吧,在信中约定六点钟和们见面,是吗?”

“是的,先生,怕是迟了些,由己歉萨瑟兰小姐为了这种小事觉得这种事还是让别为好。们,赞成的。们也已看到了,是个易发脾气又容易冲的女,当决定什么事,绝会受阻止的。当然们倒是太介意,因为们并和警察联系,让这种家的烦恼传扬到社会去却也是令的事。况且,觉得们研究这事是徒劳无益的,因为又怎样去找霍斯默·安吉尔这个呢?”

“恰恰相反,”福尔斯平静地说,“很有理由相信定能找到霍斯默·安吉尔先生。”

温迪班克先生听了这话,然震,手掉在地:“很这么说。”

福尔斯说:“这是件奇怪的事。打字也像手书样能表现的个,除非打字机是新的,然两台打字机打的字是会完全相同的。总会有几个字比别的字磨损得更厉害些,或有的字只磨损了边。温迪班克先生,请看自己打的这封信,字‘e’都有点模糊清,字‘r’的尾巴也都有点缺损。此外还有其十四个更加明显的特征。”

们公司的往信函都是用这部打字机打的,自然会有磨损了。”那客说着,发亮的小眼睛迅速地瞥了福尔斯。

福尔斯继续说:“温迪班克先生,现在告诉个真正有趣的研究。想在这几天,写篇论文阐述打字机打的信与犯罪的关系。这是颇为注意的个题目。手边有四封信,都自那个失踪的男,也都是用打字机打的。这些信里,仅字‘e’都是模糊的,字‘r’也都是缺尾巴的,若如果愿意使用的放镜看看,可看到提到的那其余十四个特征也是很明显的。”

温迪班克先生从椅跳了起,拿起的帽子,说:“福尔斯先生,费时间听这类无稽之谈。如果能抓到那个,就抓住好了,成功之,请告诉声。”

福尔斯跨步,把门锁,说:“那么,就告诉,现在已经抓到了。”

“什么,在哪里?”温迪班克先生,吓得,眨巴着眼睛看着福尔斯,像掉了捕鼠笼里的老鼠那样。

福尔斯温和地说:“有什么用,点用也没有,那是可能赖掉的。温迪班克先生,事再明了了。解决了如此简单的问题,实在是对敬了。请坐吧,谈谈。”

颓然地在椅子,脸,额,结结巴巴地说着:“这这还到提诉讼的程度。”

福尔斯说:“温迪班克先生,恐怕确实还到这程度。但是,们面对面说,这实在是最自私而残酷的鬼把戏了。现在让先把事的始末说,说得可以反驳。”

☆、第34章 四签名(18)

那客团坐在椅子中,脑袋耷拉到,好像已经彻底被打垮了。福尔斯把搁在炉台的,两手袋里,向仰着子,自言自语地说着:“那个男为了贪图金钱而与个比自己十五岁的女结了婚,而且只没有嫁就可以享用的钱。就们所的地位说,这笔钱财相当可观。失掉这笔钱,的境况将相同。那女心地善良,个。显然,有这样品貌和收入的姑守闺的。但如果的话,这将意味着的继每年损失百英镑的收入,所以怎能阻止呢?因此,想方设法把关在家中,和年龄相仿的朋友往。可是发现这样久之计。开始抗议了,最竟然坚持去赴舞会。这么那个狡猾的继该怎么办呢?毒的办法。在子的默许和协助之把自己乔装起,给自己锐利的眼睛戴的眼镜,给自己的脸戴假短髭和假络腮胡子,故意把自己的声音气。由于女近视容易受欺骗,的伪装就更显得万无失。以霍斯默·安吉尔先生的名义现,向女,免得别的男。”

当初只是跟闹着,”客喃喃地说,“们也没想到会那么痴。”

可能是开笑。,那女子确实是被冲昏了头脑,心以为的继是在法国,从怀疑自己被骗。因受到那位先生的殷勤奉承而,加的极赞成,更加。于是安吉尔先生开始访,因为旦计划产生了效果,事继续去。们见几次面,订了婚,这就最保证了这女子的心会转向别。但是假戏能永远继续去,常常假装去法国差也很烦,于是就个戏剧的收场,以在这女子的心磨灭的印象,以防有朝可能会看婚的男子。于是,就现了手按圣经发誓,举行婚礼那天的早晨暗示可能发生某种事等把戏。詹姆斯·温迪班克希望萨瑟兰小姐对霍斯默·安吉尔忠贞渝,而对的生则难以肯定。这样的话,可使在以的十年里会再和别的男发生关系。霍斯默把带到了堂门,这场戏能再去了,耍起了老招,从四马车的这扇门钻去,又从那扇门钻地溜走了。认为这就是整个事的经认为对吗?温迪班克先生。”

当福尔斯叙述的时候,那位客恢复了厚颜的神站起,苍的脸讥嘲的神:“福尔斯先生,说的话也许是真,也许是假。既然如此聪明,应该明没有侵犯法律,反倒是自己犯了法呢。始终没有违法的事,但是却把门锁关在此地,只这件事就可使因‘和非法拘留’而受到起诉。”

错,就像所说的,法律,”福尔斯说着打开锁,推开门,“但是没有谁比更应该受到惩罚了。如果那女子有兄或朋友的话,定会用鞭子的脊梁。”看到那男刻薄的冷笑,福尔斯接着说,“虽然这的委托承担的责任,但是这里正好有条猎鞭,有了手了。”说着,步走去取鞭子,但是鞭子还未拿到,就听到楼梯响起了急促的步声,接着沉重的厅门响了砰的声。们从窗子里往外看时,詹姆斯·温迪班克先生已经拼命地在马路飞跑了。

福尔斯重新坐的扶手椅,笑着说:“真是个冷酷的恶棍!虽然还没有犯罪,但是桩桩地去,总有天会被断头台。从某个方面看,这个案件有几还算有趣。”

说:“现在还没完全明的推理步骤呢。”

“这是很明显的。首先想到的是这个霍斯默·安吉尔先生的奇怪举必定是有所企图的,同样明显的是,在这起事件中,真正得到好只有这个继。然看这个事实:这两个男从没有碰面,总是当在时另现,这对很有启发。还有眼镜、的说话声,和毛蓬蓬的络腮胡子都暗示着伪装。用打字机打的字签名,由此可以推想那女子定很熟悉的笔迹,以至于哪怕看到几个字也认得写的字。这个奇怪的法更加引起了的怀疑。可以看到,所有这些独立的事实和许多节结起,都指向同个方向。”

“那么,是怎样证实的呢?”

旦认定了犯,就很容易证实罪行。那报纸的寻启事的描写,除掉猜可能是乔装的部分--络腮胡子、眼镜、声音等--于是写信到工作的公司,请们告诉去掉了乔装部分的外貌特征是否与们公司里的哪个相像。而且也注意到了打字机的特点,另外写信到办公的地点给,问是否这里趟。如所料,的回信也是用打字机打的,这就了那些微但有特征的漏洞。同班邮差给自芬丘奇特的韦斯特豪斯·马班克商行的信,信中说,的外貌描述与们的雇员詹姆斯·温迪班克的面貌完全相符。于是事就完全明了。”

“那么,如何对萨瑟兰小姐说呢?”

“如果把事实告诉会相信的。应该记得有句波斯谚语:‘打消女心中的痴想,如同从雌虎爪抢夺幼虎般危险。’这种古谚语就是世应懂的!”

发会

在去年秋季的天,去拜访了福尔斯。当看到时,正在和个陌生谈着。那个的面,头发呈。当歉并转退的时候,福尔斯突然将把拽住,拉间里,随手将门关

福尔斯温和地说:“的华生,得正是时候。”

担心正忙着呢。”

“没错,近确实非常忙。”

“那么,就到隔的屋子去等吧。”

福尔斯说:“用。”转头接着对客说:“威尔逊先生,这位先生是的朋友华生医生。在所经历的案件中,确实帮助了很多,对于的这个案件,同样能够给予许多帮助。”

那位面的客此时才微微欠,对点头行礼,并迅速地将打量番。

福尔斯对说:“就先坐在靠背椅吧。”边说着话,边坐回到那张扶手椅,与此同时两手的指尖并着。,这是思状的习惯。

,“华生,可能都是那种喜欢平凡、单调、老生活的,这从于对曾经的那些案的努记述就可以看如果介意的话,想说,这么有时是为的小小的案件增添了许多光彩。”

:“所侦查的案件,确实是非常趣。”

福尔斯说:“定还记得,在们没争辩关于玛丽·萨瑟兰小姐那个案件之,世间所有光怪陆离的事,们必须经历和了,才能够明它的真谛。而这绝是靠想象所能参透的。有句话说,真相可能比想象还震撼。”

说:“关于的这个说法,确实是怀疑。”

福尔斯说:“是的,医生,的确是怀疑。但无论怎样,还得同意的看法。因为胜枚举的事例最终会令。就拿这位杰贝兹·威尔逊先生向所陈述的这件事说,先暂时抛开它是否意味着犯罪,但就其奇特的这说,它确实是、见的最稀奇的怪事之了。曾对,因为世间最离奇、最古怪的事往往是从较小的罪行发展而的。只从所听到的这些考虑,能肯定它是个犯罪的案例,但是,确实是被它的奇特引住了。威尔逊先生,现在可可以劳烦将事的经再从头详地讲给的朋友听。这光是因为没有听到开头的部分,而且也可以温故遍,或许会有新的发现。因为现在回想起,这实在是可思议的怪事!”

那位客稍稍,略显骄傲的度。继而,袋里拿张已经皱了的旧报纸,低着头,仔地看着。在此才有机会好好打量这个,当然,这也是为了仿效的伙伴,看能能从的穿戴些什么端倪。

但是,的收获并。从外表看,虽然比较,但也无非只是个普通的英国商作有些迟缓,但也很谨慎。穿着条宽的灰格子,件有些脏了的燕尾的扣子没有扣,里面穿着件土褐背心,背心面挂着条很铜链,链尾还有小块中间有方孔的金属片作为装饰品。除此之外,磨损了的礼帽和件褪了的棕放在旁边的椅子的线绒领子已经有点褶皱。据观察,这个除了有的头发,表懊恼以外,没有什么特别的地方。

福尔斯锐利的眼睛好像看在想什么。当注意到疑问的目光时,微笑着说:“的外表以外,还知段时间的活,喜欢鼻烟,是个共济会会员,到中国,近少东西。”

杰贝兹·威尔逊先生突然直了子,将报纸摊在膝盖,惊讶地看着福尔斯,说:“福尔斯先生,怎么知这么多的事?的话像福音样准确,因为确实活,最初就是在船木匠的。”

福尔斯说:“手,的右手比左手多了。因为用右手活,所以右手的肌比左手发达。”

“那么喜欢鼻烟和是共济会会员呢?”

的手指和鼻孔都有黄的斑痕,所以看就知喜欢鼻烟。们团的规定,戴了个弓形指南针模样的别针呢。”

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