福尔摩斯探案全集第 52 章
“哦,,用。需夫的帮助呢。是关于艾萨的事,已经两天没回家了。很担心。”
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是的医生,子是的老朋友、老同学,这已经是们第次听述说丈夫带给的苦恼了。们量安,但是,知的丈夫在哪里吗?们能够把找回吗?看是有可能的。得到确实的消息说,发烟瘾的时候,常到老城区东边的烟窟里去。在这之,在外面从没有超天,到了晚,会搐着回家。但是这次已经了四十八小时,还躺在烟窟里云雾着毒气。确信到那里能找到,那里的地点是桑丹路的“黄金酒店”。但是个年女子怎么能到那种地方,把丈夫从群歹徒中间领呢?
况就是这样,而且只有个办法可以让。想就由陪去那个地方吧,但是,转念想,又何必去呢?是艾萨·惠特尼的医药顾问,对还是有影响的。若自己去,也许能理得更好些。因此答应,如果丈夫真在那个地方的话,两个小时,就把回家。于是,十分钟,已经离开了座椅和那适的间,坐辆马车向城东驶去。当时心想,这件事有点离奇,知面会有怎样的化。
但是,冒险的开始,并十分困难。桑丹路是条污浊的小巷,在敦桥东沿河北岸的码头的面。在家售廉价的商店和家酒店中间,有条陡峭的楼梯通往个像地窖样黑暗的路,看到了找的那家烟窟。吩咐马车等在那里,从阶梯走去。到了那里,门挂着盏油灯,发暗淡的光,到门闩,走个低矮而狭的间。间里充棕褐的鸦片烟的烟雾,靠墙排列着很多木榻,就像移民船甲板的手舱。
透昏暗的灯光,能看到很多东倒西歪地躺在木榻,有的低着头,有的曲着膝,有的仰着头,有的弯着。们用委靡无神的眼睛望着新的。间除了黑影外,还有很多地方发小光环,有时明,有时暗。这是家装好鸦片的烟的景。多数都静静地仰卧着,也有几个在谈话,但声音很低,表奇怪。这种谈话有时滔滔绝,有时沉默无声,们各自说着自己的心事,把别的话当成耳边风。在间的个角落里,有个小炭盆和张三木凳,面坐着个瘦的老头,两只手托着巴,两肘支在膝盖,呆呆地看着炭。
去的时候,个马西亚伙计冲冲地走,把杆烟和份烟剂递给,让躺到张榻。
说:“谢谢,是烟的。这里找的朋友艾萨·惠特尼,和说话。”
这时,右边的移着子发声音,透昏暗的灯光看去,见惠特尼面孔惨,非常憔悴,目光无神地盯着。说:“天!原是华生。”说话的样子看起既可怜又可鄙,似乎很张,“华生,几点了?”
说:“十点了。”
“哪天的十点?”
“六月十九,星期五。”
“的天!还以为是星期三。今天是星期三,为什么骗?”忽然低头,把脸埋在两臂之间,哭起。
说:“告诉,今天是星期五。的子已经等两天了,应该到愧。”
“说得对,应该到愧。错了,华生,因为在这里只待了几个小时,了三筒烟,四筒烟记得了。和起回去,愿凯特担心,可怜的小凯特。扶。坐马车的吗?”
“是的,让马车在外面等着呢。”
“那么,就坐车回去吧。但是还欠着烟钱,知欠了多少。华生,点神都没有了,没办法照顾自己。”
那两边躺着的木榻中有条狭窄,经时,屏住呼,想闻鸦片那令作呕的臭气。看到了经理,当走坐在炭盆的老边时,觉得的摆被了,听到有低声说:“走去,再回头看。”这句话听得很清楚,低头看去,想应该是旁边的那个老头说的。可是,此时仍旧沉默地坐在那里,枯瘦如柴,脸都是皱纹,看起很衰老,杆烟在的两个膝盖中间摇晃,的手看起也松弛无。向走了两步,回头向看去。惊诧得差点声,幸亏极克制了。也转,除了,谁也认的面孔。的展开,皱纹也消失了,无神的眼睛此刻又得炯炯有神,坐在炭旁看着吃惊的微笑。这是别,竟是歇洛克·福尔斯。示意到边去,然转朝那些看了眼,马恢复委靡振的样子。
低声说:“福尔斯,到这地狱里什么?”
说:“说话的音量量放低,的听很好。如果能打发走边的那个朋友,很想和谈。”
“有辆马车等在外面。”
“那么,请让坐车回去吧。可以放心,因为显然没有神再去惹事了。建议让马车夫捎个条给的子,说和在起。如果愿意在外面等会,五分钟就会去。”
绝福尔斯的请是非常困难的,因为说得很明确,而且总以种温和的度提。觉得只惠特尼马车,的任务就算完成了,至于其的事,能够与的老朋友作,那是再好了。在几分钟,写好条,把惠特尼的烟账付清,扶了车,看着马车在黑夜中远去。久,有个衰老的从烟窟里,就是福尔斯。和起走到街,直驼着背,步蹒跚。走了两条街,迅速看了四周,忽然子直,地笑起。
说:“华生,想以为在注可卡因之外又染了鸦片的嗜好了吧。”
说:“很惊讶在那里看到。”
“但是没有在那里看到更惊奇。”
说:“是找位朋友的。”
“却是找个敌。”
“个敌?”
“是的,是的敌之。简单地说,华生,正在那里侦查起离奇的案件。就像之的样,想在那些烟鬼的胡言语中得到点线索。在那里是非常危险的。开这个烟窟的徒拉斯格曾发誓找报仇。靠近保罗码头拐角的子面有个地窖的门,如果门能说话,定会说很多奇怪的、在月黑风之夜在那里发生的惨事。”
“什么!是说杀吧?”
“唉,是杀。华生,如果有千英镑的赏金,们就发财了。因为那个烟窟里的许多都在那里。这里是沿河附近的杀魔窟。怕维尔·圣克莱尔了这里就能活着去了。但是们的陷阱定设在这里。”把的两手指放在间,吹尖锐的哨声,远也响起了同样的哨声,会,就听到辘辘的车声和嗒嗒的马蹄声。
☆、第42章 四签名(26)
辆的马车从黑暗中驶,车两旁的吊灯发两黄的光。福尔斯说:“华生,现在愿意和起去吗?”
“如果用得着的话。”
“,知己如同伴,总能帮助的。在杉园里,的间有两张,们可以起住。”
“杉园?”
“是,那是圣克莱尔先生的住宅。从侦查此案开始就住在那里。”
“那么,在什么地方?”
“在李镇附近的肯特郡,有七英里的路程。”
“但是对说的案子无所知。”
“当然知。等会就会知所有的事了。车吧!”转又对马车夫说,“好了,约翰,劳烦了。这里有半克朗给。明天十点找。再见。”
用鞭子了那马,马车就疾驰起,们驶泥沙路,面的路面渐渐宽阔起,又了座桥的很污浊的桥。街除了砖堆和泥灰堆积外,只有巡逻警沉重的步声和酗酒徒的喊声偶尔打破静。堆散的云从天飘,几颗星星在云的缝隙里闪烁着光芒。福尔斯沉默地驾着车,的头低到,好像正在思。坐在旁边,心想这件新案究竟是怎么回事,竟让耗费这么的,但又敢问,怕打断的思绪。们驱车驶了几里路才到郊区的近。这时摇摇子,耸耸肩,把烟斗点着,得意的神。
说:“华生,有保持沉默的定,它使成为难得的伙伴。,有和谈对是很重的事,因为自己的想法定能让都意。知当那位可的年在门接时,该对说什么。”
“恐怕忘了,对这件事还无所知呢。”
“好,在们到达那里之,正好有时间把这案子的实告诉。这事看起简单,但却有些着头脑。虽然这里面有线索,但是毫无头绪。现在把案简单地讲给听。华生,旁观者清,也许能给些新点子。”
“那么,讲吧。”
“几年,更确切地说是八八四年五月,李镇忽然了位绅士,名维尔·圣克莱尔。这个很富有,购置了栋别墅,把院整理得很漂亮,生活得很适。和邻居也很友好。八八七年,娶了当地个酒商的女为,现在已经有两个孩子了。没有职业,但是在几家公司里都有股份。照例每天早晨城去,傍晚五点十分从坎农街坐车回家。圣克莱尔先生今年三十七岁,没有良的嗜好,是个责的丈夫,也是个慈的。认识的都认为是好。补充句,查的债务,共八十八英镑十先令,但是在银行里的存款有二百二十英镑。因此,的经济方面完全成问题。个星期,圣克莱尔先生比平时早些城,门的时候还答应给孩子们带回盒积木。那天,在门久,的子收到封电报,说直等着的包裹已经到了,让到亚伯丁运输公司办事取。华生,如果熟悉敦,应该知亚伯丁公司是在弗雷斯诺街,那是桑丹路的条岔,就是今晚见到的地方。圣克莱尔太太吃完午饭就城去了,在商店买了些东西,然去亚伯丁公司办事取包裹。四点三十五分,经桑丹路向车站走去。听明了吗?”
“听得很清楚。”
“还记得吧,星期那天很热,圣克莱尔太太走得很慢,四张望,想雇辆马车。正当刚走桑丹路时,忽然听到有喊,向看,却看到丈夫在二楼的窗朝看着,对挥手。那扇窗是开着的,惨的脸看得很清楚,听说当时的样子很可怕,拼命地向挥手,忽然又消失了,似乎有种极的量拉着。
看得很清楚,城时穿的那件还穿在,但是脖子没有领,领结也没戴。想定是了什么事故,就匆忙走台阶--因为这子就在今晚见到的那个烟窟里--当想穿屋子二楼时,在楼梯,遇到了徒拉斯格,就是之和说的那个。和的助手起把推到了街。心里充了疑问和恐惧,匆忙跑到了街,幸好在弗雷斯诺街遇到了位巡官和几个警察。
把经告诉了们,那巡官和两个警察跟着去了圣克莱尔先生刚才待的那间屋子。但那间屋子里看待的迹象。那个地方,除了个面目可憎、衫褴褛的跛者以外,没有其了。和拉斯格都发誓说,那天午那层楼的屋没有。巡官能判定这是怎么回事,没有证据也能搜索,几乎想认为圣克莱尔太太是看错了。
正在这时,圣克莱尔太太忽然喊声,扑到放在桌的个小木盒,把盒盖打开,里面是童的积木,这就是圣克莱尔先生答应带回给孩子的。这东西被发现,那跛者显惊慌的样子,使警察们认识到事的严重,于是很仔地检查了各个间。屋是间陈设简单的起居室,通向面的卧室,从卧室的窗户看去,正对着个码头的面。
码头和卧室的窗户之间是条狭窄的河,退的时候是涸的,涨的时候有少于四英尺的。卧室的窗很宽,是从边开的。检查时,发现窗框方有些血迹,卧室的地板也有几滴。在屋帷幕的面,又发现了圣克莱尔先生的全,唯独缺了。的靴子、子、帽子和手表都在那里,看有打斗的痕迹,也没有圣克莱尔先生在哪里的线索。
显然是从窗户去的,因为没有发现其的。从窗框的血迹看,可能游泳逃生,因为这惨剧发生的时候,正是最的时候。就此看,那屋子里的两个定和这案件有关系。那个拉斯格是个劣迹昭彰的恶徒,但是圣克莱尔太太说,丈夫现在窗的几秒钟时,是在楼梯那里,最多是个帮凶。争辩说和楼的租户休·布恩对这件事无所知。
也知那位失踪的先生的为什么会现在那个屋子里。至于那个住在二楼的跛者,定是最个眼看到圣克莱尔先生的。休·布恩。面相丑陋,常到敦旧城区的都认识。以乞讨为生,为了避免警察的管制,装作是蜡生意的小贩。距离针线街远,在左手边的个墙角,就是每天盘着坐的地方。把少得可怜的几盒柴放在膝。
路的,见可怜,就施舍些小钱放在面的油腻的帽里。曾观察好几次,觉得的收入真的很可观。也见,知的面貌很特别。走边的,没有看眼的。头蓬松的头发,苍的脸有块可憎的伤疤,收的时候,就向外翻开,哈巴样的巴,陷的黑眼与的头发显得很协调。
这些,都显示与其乞丐的同。而且喜欢说话,无论路给什么破烂的东西,都有话可说。这个是们所研究的,因为是那个烟窟的租户,也是最个眼看见圣克莱尔先生的。”
说:“但是个跛的如何能单独抵抗个壮汉呢?走起路虽然瘸拐,但是其方面确实强健有。华生,有医学经验,知只好,往往可以从其肢的格外健壮得到补偿。”
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